新街口，这个名词已经成为二环内西北角地区的代名词，而在很久很久以前，这里是另一个名词“护国寺”的天下。如今，大多北京人都能说得上新街口的位置，但提起护国寺就哑口无言了。的确，护国寺只剩下了一座大殿，其辉煌的时代已经离我们远去，但是，周边护国寺街、护国寺小吃、护国寺旅馆、护国寺副食品店等建筑的存在，依然展示着当年曾有的繁华。
如今的护国寺只是作为一个特殊的地标，除了护国寺街上熙熙攘攘的人群，那里喧闹的旧事早已无影无踪了。倒是在新街口大街两侧兴起了现代商业，尤其众多的特色小店，成为众多年轻人淘宝的好去处。
和北京胡同经典的东四、西四、后海等地区相比，这个片区的建筑明显有些相形见绌，整个片区特别像样的大宅院的院数量甚至抵不上一两条经典胡同。但是，这里胡同保持着良好的原生态，尤其是护国寺大殿周围，曲曲折折的小巷子让人体会到一直以来的历史味道。那个让人浪漫且让人心动的胡同名字“百花深处”，还有深藏老舍先生故居的“小杨家胡同”，气派的“棉花胡同”……其美好的感觉不言而喻。
游走攻略
西海，也称积水潭，与后海通过德胜桥相连，这里在元代时曾设有水关，西海西北角建有镇水观音庵，后改为汇通祠。汇通祠已于修建地铁时全部拆除，现已重建。
西海周边现留有不少历史遗迹。西海北沿29、30号是三官庙，三官即天官、地官、水官，又称三元大帝。道教称三官能为人赐福、赦罪、解厄；即天官赐福、地官赦罪、水管解厄。旧时北京共有三官庙、三元庵、三官殿等30余处，这里的三官庙保存较好，现为民居。
西海南沿48号有普济寺，也叫华佗庙。清康熙年间曾为大学士明珠家庙。现为民居，有20多间文物建筑。
德胜门箭楼，与前门箭楼一起，是仅存的两处研究古代都市布局，城防设施的实物资料。德胜门箭楼素有“军门”之称，是京师通往塞北的重要门户。1450年明朝民族英雄于谦在这里浴血奋战，使蒙古军溃败而逃，保住了北京。正园德胜门位于大军出发北征的必经之道，所以才被命以谐音“得胜”的吉利之名。
德胜桥建于明初，桥将积水潭一分为二，桥西称积水潭，桥东称什刹海。清代北京著名的“镇海三宝”之一的镇海神牛就在得胜桥下，镇海神牛是由德胜桥四周寺庙规制最小的永泉寺，于清同治年间联同桥西真武庙，两家集资在德胜桥西桥洞上嵌刻的迎水兽，桥存留至今，迎水兽已无存。
小杨家胡同8号是老舍故居。老舍出生在此，在《四世同堂》小说中也描写过这条胡同。小杨家胡同的西口在新街口大街上，极为窄小，注意盯好街边的路牌，一不小心就会错过。
三不老胡同6号是郑和故居。明永乐年间，“三保太监”郑和下西洋之后，这条胡同就改为“三保老爷胡同”，后逐渐谐音为“三伯老胡同”和“三不老胡同”。目前郑和故居原貌改变较大，只有部分老建筑尚存。
护国寺街9号是梅兰芳纪念馆，是当代戏曲艺术大师梅兰芳1951-1961年在北京的寓所。该馆现存有剧本、图书、照片等文物。票价10元，周一休息。
徐悲鸿纪念馆在新街口北大街53号。此处原址是徐悲鸿的故居。目前馆内陈列着徐悲鸿的多幅名作。票价10元，周一闭馆。
西海西沿郭守敬纪念馆在汇通祠内，为社科类专题人物纪念馆。周一闭馆，票价2元。
大半截胡同17号院有棵大榆树，春天的枝丫伸出路外，触手可及，这在大都市里很难见到。
周边胡同详述
百花深处
百花深处是北京街巷名称极雅者。不知道多少张“百花深处”的门牌照片被报刊使用。《北京琐闻录》中记载：“明万历年间，有张姓夫妇在新街口南小巷内购买空地二三十亩，种青菜为生。渐渐地有了钱，在园中种植树木，叠石为山，挖掘水池，修建草阁茅亭，使这块菜地成为一个十分幽雅的所在。又辟地种植牡丹、芍药，在池中选票莲藕。夏日，当夕阳西下的时候，驶上小舟往来天绿波之中，香风扑面，真是令人心旷神怡。在黄菊澄香之秋，梅花晴雪之冬，均有四时皆宜之感。当时城中士大夫等多前往游赏。因此北京人称它为百花深处。
虽然现在的巷子里有些凌乱，但是依然可以找到与“百花深处“对应的浪漫意境。
八道湾胡同
在新街口，从后公用胡同拐进八道湾以后，就感受到里面的窄小和曲折，和北京其他类似的胡同一样，八道湾里大多是一般的普通民居，没有大宅门，多为如意门和墙垣门，房子也都不高，还是按照坐北朝南的规格建筑的，所以胡同更像是院落之间的过道了。八道湾的11号是周氏兄弟的故居，也是周作人晚年的住处。胡同越往西就越狭窄，到最后分成了两路，分别通向已经拓宽的赵登禹路。
正觉胡同
胡同的得名缘于胡同内的正觉寺。现在已经荒废，但是保留下来的主殿，依然传递着曾经远去的寺院气息。
棉花胡同
是条南北走向的长巷。北起罗尔胡同，南至护国寺街。明《京师五城坊巷胡同集》、《宛署杂记》作“绵花”胡同。清乾隆十五年京城全图，“绵”讹作“棉”。1965年罗儿胡同、斗鸡坑胡同部分并入。棉花胡同六十六号为蔡锷故居。蔡锷，自松坡，梁启超的学生，护国运动的领袖之一，因反对袁世凯复辟而彪炳史册。现被中央气象局作为宿舍，大体完整。
美食攻略
护国寺小吃店在人民剧场对面，这里的炒烤肉非常地道。护国寺副食店旁有个小店“二姐门钉肉饼”，味道不错。
西海南侧有些特色的餐馆和酒吧，其中西海鱼生等处比较出门，这些地方不仅有特色菜品，还可以在船上设席，很有情调。
谭家官府菜在梅兰芳故居对面，护国寺大街10号，菜馆内是老北京四合院独特的建筑风格，在这样古朴的庭院吃着传统私家菜，很有一番意境。
摄影攻略
此片区很多胡同不太规整，多弯道或拐角，对于摄影者来说，这倒是一大幸事，这样更容易拍出小巷情调。像金丝胡同、护国寺西巷、护国寺大院、小杨家胡同等都能拍出拐弯抹角的街巷感觉。
这里有些胡同今年未改造，虽然略显破旧，但原汁原味的胡同味道还很不错。
交通
来本片游览，可乘地铁2号线在积水潭站下车，南行即是新街口。
