汕头所在的潮汕地区盛行潮州菜，它是广东三大菜系之一（其余两种为粤菜和客家菜）。潮州菜以烹制海鲜见长，从选料到酱碟佐料，都要求新鲜美味、清而不淡、鲜而不腥、郁而不腻。鸳鸯膏蟹、蚝烙、清汤蟹丸等是潮菜海鲜类的代表名作。

潮州菜的另一特点是善于烹制素菜，粗料细做，清淡鲜美，比较有名的有护国菜、马蹄泥、厚茹芥菜、糖烧地瓜等。 潮州菜的调味配酱也是一流的，不同的菜式都有专门的酱碟，咸甜酸辣，各有讲究。潮州特产的酱料有南姜、梅膏、鱼露、红豉油、三渗酱等，都很有风味，配上一些，能使菜肴更加鲜香。

特色小吃

汕头比较有名的当地小吃有：老妈宫粽球、西天巷蚝烙、福合埕牛肉丸、新兴炒糕、飘香小食店的虾米笋等，还有南澳岛上的多种海产风味。

老妈宫粽球
汕头老妈宫粽球是一种很特别的粽子，它借助妈祖信仰的灵光，由一种普通节食，变成一种适宜四时享用的不普通食物。

西天巷蚝烙
蚝烙为潮汕传统食品，市场炒卖或家庭膳食均极普遍．1930年前后，杨二首先在升平路西天巷口营业，后来又有胡锦兴，姚老四等人相继在附近继续专卖．为了生意竟争，他们各自设法提高烹制技术和质量，形成了驰名海内外的西天巷蚝烙。

福合埕牛肉丸
福合埕，原来是老市区的一个地名，在20世纪60年代，这里以煤铺脚陈氏的牛肉丸店为代表的”福合埕牛肉丸”就已远近闻名

新兴街炒糕稞
早在20世纪40年代，炒糕稞烹制行家徐春松便在汕头市新兴街茂成号专营闻名，号称老徐炒稞。

茶娱乐

作为我国较早的对外开放城市，汕头的现代娱乐设施与环境已经形成了固定的形态，影剧院、茶馆、舞厅、酒吧、网吧等等当街林立，显示出都市的现代风韵；同时，汕头由于受潮州文化的影响，潮剧、潮州音乐、工夫茶也是汕头常见的民间娱乐内容。不过即便是汕头的长平路、华山路的酒吧和咖啡店里也都有地道的工夫茶秀，这也算是当地的一大特色。

茶艺酒吧
衡山林茶艺 地址：广东省汕头市龙湖区衡山路中段
升平区潮茶艺馆 地址：汕头市大学路中段乐业园B6
郊区明茵餐室 地址：明茵路
雅龙咖啡馆 地址：龙湖工业区
艺宛酒廊 地址：中平街
汕特兰桂芳咖啡厅 地址：衡山路
龙湖乐园商场酒吧 地址：金珠园
东厦OK啤酒屋 地址：汕樟路

影剧院
艺都大剧 地址：金砂中路
鸵岛影剧院 地址：新兴路3号
群众电影院 地址：镇平路75号
大光明电影院 地址：至平路9号

KTV
好地方量贩式KTV 地址：长平路华银数码广场左侧(即林百欣会展中心右侧)
金煌量贩式KTV 地址：迎宾路免税商场
欢唱量贩式KTV 地址：金砂路友谊大厦(君华大酒店对面)
欢乐迪量贩式KTV 地址：金砂路与华山路交界处
宝龙量贩式KTV 地址：长平路黄金大厦
金皇城KTV 地址：金新路与**路交界处
华星量贩式KTV 地址：榕江路与华山路交界处